Почему забывчивость и искажение воспоминаний помогают психике оставаться здоровой

Психолог объяснила, почему пробелы в памяти могут быть полезны для психики

Психолог Джиллиан Мерфи объясняет, что память работает не как точная запись событий, а избирательно перестраивает прошлое в зависимости от того, что важно для нас сейчас. Для повседневной жизни это означает: не каждую неточность в воспоминаниях нужно воспринимать как тревожный сигнал.

Почему мы помним прошлое не совсем так, как оно было

С обычной бытовой ситуацией, кажется, знакомы многие: спустя годы разговор, поездка или важное достижение вспоминаются мягче и приятнее, чем ощущались в моменте. Иногда мы лучше помним удачные стороны своего прошлого и почти не удерживаем в памяти неловкие детали. По словам психолога, это может быть частью адаптивной работы памяти — она помогает поддерживать позитивное представление о себе.

В материале приводится пример эксперимента, проведённого в США в 1996 году. Бывших школьников просили вспомнить свои оценки: отличные результаты они воспроизводили с высокой точностью, а низкие вспоминали заметно хуже и чаще завышали. В другом исследовании участники рассказывали о результатах анализов, которые сдавали несколькими месяцами ранее, и многие называли более низкий уровень холестерина, чем был на самом деле. Сильнее всего показатели приукрашивали люди с наиболее высокими значениями.

Это не означает, что память намеренно «обманывает» человека. Скорее, воспоминание каждый раз собирается заново и может смещаться в сторону, которая поддерживает ощущение собственной целостности и устойчивости. Британский психолог Мартин Конвей рассматривал автобиографическую память именно как систему, связанную с чувством личности, а не как архив, где каждое событие хранится без изменений.

Забвение неприятного — не всегда недостаток

Позитивное искажение может проявляться и в семейной истории. В одном из исследований супруги, счастливо прожившие вместе 20 лет, вспоминали начало отношений менее благополучным, чем оценивали его в прошлом. Со временем общий опыт стал лучше, и память как будто перестроила ранние события с учётом нынешнего восприятия брака.

В этом есть понятная бытовая польза: если человек помнит только каждую ошибку, неудачу или обиду, прошлое продолжает давить на настоящее. Способность со временем смягчать неприятные эпизоды может помогать двигаться дальше, не возвращаясь мысленно к ним с прежней силой.

Но у такой особенности есть и обратная сторона. В материале отмечается, что у людей с депрессией позитивные искажения выражены слабее: их воспоминания могут быть реалистичнее, однако это не сопровождается оптимизмом и эмоциональным благополучием. А люди с редким синдромом исключительно превосходной автобиографической памяти способны очень подробно помнить не только счастливые, но и тяжёлые события. Неприятные эпизоды в таком случае могут возникать ярко и непроизвольно.

Поэтому точность памяти сама по себе не равна психологическому здоровью, а забывание неприятных деталей не обязательно означает вытеснение или небрежность. Важнее то, как воспоминания влияют на сегодняшнюю жизнь и способность справляться с обычными делами.

Что можно проверить на практике

Я бы относилась к подобным пробелам спокойно, но не полагалась на память там, где важна точность. Если речь идёт о датах, результатах анализов, договорённостях или других значимых сведениях, лучше сверяться с документами и записями, а не пытаться восстановить всё по ощущениям.

Полезно также разделять два вопроса: «Я помню это неидеально?» и «Мне из-за этого трудно жить сейчас?». Первый вариант часто связан с обычной избирательностью памяти. Второй уже заслуживает более внимательного отношения к своему состоянию — без самодиагностики и без привычки ругать себя за забывчивость.

Память не обязана быть безупречной летописью. Иногда она действительно сохраняет не все детали, а то, что помогает человеку удерживать связь с собой и продолжать жить дальше. И в этом нет необходимости видеть проблему, если повседневная жизнь остаётся устойчивой, а важные факты при необходимости можно спокойно проверить.